Bridgestone – ¿Cuánto dura realmente un neumático? Mitos y verdades sobre su vida útil
Antigüedad, kilometraje, condiciones de uso y mantenimiento son algunos de los factores que deben considerarse para determinar cuándo es necesario reemplazar los neumáticos de un vehículo.
¿Cuántos kilómetros puede durar un neumático? ¿Existe una fecha de vencimiento? ¿Es necesario cambiarlo si tiene varios años, aunque aparentemente se encuentre en buenas condiciones? Estas son algunas de las preguntas habituales entre los conductores a la hora de evaluar el estado de uno de los componentes más importantes para la seguridad de un vehículo.
A diferencia de otros productos, no existe un único factor que permita determinar la vida útil de todos los neumáticos. El paso del tiempo, el kilometraje recorrido, el tipo de conducción, las condiciones de las calles y carreteras, la presión de inflado, el alineamiento y balanceo, entre otros elementos, pueden acelerar o reducir su desgaste.
“Dos neumáticos fabricados en una misma fecha pueden presentar condiciones muy diferentes dependiendo del uso y del mantenimiento que hayan recibido. Por eso, además del tiempo y el kilometraje, es fundamental observar periódicamente su estado de conservación”, explica Miguel Ángel Alvarado, Ingeniero de Ventas Senior de Bridgestone Chile.
En este contexto, Bridgestone aclara algunos de los principales mitos y verdades relacionados con la duración de los neumáticos.
Mito: los neumáticos tienen una fecha exacta de vencimiento
No existe una fecha única después de la cual todos los neumáticos automáticamente dejan de ser aptos para circular.
La antigüedad, sin embargo, sí debe ser considerada. Bridgestone recomienda que los neumáticos sean inspeccionados por un especialista a partir de los cinco años desde su fabricación y orienta no utilizarlos después de diez años, independientemente de su apariencia exterior o del kilometraje recorrido.
Para conocer cuándo fue fabricado un neumático se puede revisar el código DOT ubicado en su costado. Sus últimos cuatro números indican la semana y el año de fabricación. Por ejemplo, un código terminado en “3226” corresponde a un neumático producido durante la semana 32 de 2026.
¿La cantidad de kilómetros es más importante que la antigüedad?
El kilometraje tampoco determina por sí solo cuándo debe reemplazarse un neumático. Un vehículo que recorre largas distancias diariamente puede alcanzar el límite de desgaste de su banda de rodamiento mucho antes que otro utilizado solo ocasionalmente.
La durabilidad también puede variar según el tipo de neumático, carga transportada, hábitos de conducción, estado de las vías, clima y mantenimiento del vehículo. Por eso, tiempo y kilometraje deben analizarse junto con las condiciones reales del producto.
Mito: si los surcos todavía se ven profundos, el neumático está en buenas condiciones
La profundidad de los surcos es uno de los principales indicadores de desgaste, pero no es el único.
También es importante observar la presencia de cortes, grietas, bultos, deformaciones o desgaste irregular, ya que pueden indicar problemas que requieren una revisión especializada. Un desgaste diferente entre distintas zonas del neumático, por ejemplo, puede estar relacionado con problemas de alineación, balanceo, suspensión o presión incorrecta.
Los neumáticos cuentan además con el TWI (Tread Wear Indicator), un indicador ubicado en los canales de la banda de rodamiento que permite identificar cuándo se está alcanzando el límite de desgaste.
En Chile, CONASET señala que para mantener adecuadamente las funciones de frenado, agarre y direccionalidad se recomienda que los surcos tengan una profundidad de al menos 3 milímetros. Por debajo de los 1,6 milímetros, especialmente sobre pavimento mojado, disminuye la fricción y aumenta el riesgo de pérdida de contacto con la superficie.
Si se compran dos neumáticos solamente, ¿en cuál eje se instalan los nuevos?
Comprar dos neumáticos requiere una especial atención al momento de instalarlos, para autos, SUV y camionetas, se recomienda instalar las nuevas unidades en el eje trasero independientemente de cuál sea el eje de tracción, recuerde que en el eje delantero siempre se tiene control con el volante, mientras que en el eje trasero al no tener dirección y al tener menor peso se requiere mayor eficiencia en el frenado teniendo neumáticos con mayor profundidad en la banda de rodamiento.
La mantención también determina cuánto duran
Además de elegir el neumático adecuado para cada vehículo, una correcta mantención puede contribuir significativamente a prolongar su vida útil.
Entre las principales recomendaciones se encuentran revisar periódicamente la presión de inflado de acuerdo con las indicaciones del fabricante del automóvil; mantener alineamiento y balanceo al día; realizar la rotación de los neumáticos; evitar sobrecargar el vehículo; y revisar periódicamente el estado de la banda de rodamiento y el TWI.
Los hábitos de conducción también influyen. Frenadas y aceleraciones bruscas, cambios repentinos de dirección o impactos frecuentes contra baches, soleras y otras irregularidades pueden acelerar el desgaste.
Finalmente, Bridgestone recomienda utilizar neumáticos que respeten las especificaciones establecidas por el fabricante del vehículo en aspectos como medida, construcción, índice de carga y código de velocidad
Más que guiarse exclusivamente por la edad o el kilometraje, la recomendación es realizar inspecciones periódicas y mantener los neumáticos correctamente, considerando que son el único punto de contacto entre el vehículo y el camino y cumplen un rol fundamental en la estabilidad, frenado y seguridad durante la conducción.